Так мы работали еще дней двадцать. Я с трудом совмещал тренировки с работой в мастерской и кузнице.

Ко дню появления светлого эльфа мы сумели заготовить нужное количество слитков дымчато-янтарного аламаста. Честно говоря, визитер даже не рассчитывал на такое огромное количество сплава в слитках, но честно рассчитался с гномом. После его прихода у нас было ощущение, словно мы с ним ограбили настоящую сокровищницу. У нас впервые было столько денег. К концу следующего месяца Норд клялся и божился, что сможет закончить мою кольчугу и остальное снаряжение, заменив обычный металл аламастом. Помимо прочности сплав был куда более легким, нежели обычные металлы.

Первое число месяца было традиционным для открытых торгов и работы с ограниченным кругом покупателей в аукционном доме. Но сегодня было нечто особенное, так как на торги были выставлены три обоюдоострых меча из либернита, покрытых двойной усиливающей гравировкой, и один прямой двуручник из аламаста.

Цены на каждый меч из либернита были выставлены на аукционе в расчете на начальную ставку с пятисот тысяч гран, с шагом ставки в сто тысяч. И один миллион гран за двуручник из аламаста с шагом в двести тысяч.

Цены были заоблачные, но желающих приобрести данное оружие было слишком большое количество, в том числе и покупатели, прибывшие из внешнего мира и из других граней. Даже остальные лоты не интересовали, так как главенствовали превосходные клинки с отменной балансировкой и тройной гравировкой на эфесе и лезвии.

Владельцы аукционного дома уже практически готовы были установить сумму вдвое больше ради комиссионных, но их останавливало количество желающих. Могла пострадать их репутация.

Аукцион был очень жарким, и в итоге лоты осели во владении кланов «Серые рыцари», «Небесные валькирии» и «Рука Титана». Оружие такого плана было редкостью на аукционе, поэтому обеспеченные кланы не скупились, приобретая оружие из редкого и качественного сплава.

В связи с редкостью оружие имело личный инвентарный номер и учитывалось в оружейном регистре гильдии авантюристов. При попытке кражи лицо, осмелившееся нарушить закон, подвергалось казни.

Мы с Нордом хмуро взирали на бойкую ученицу мастера Грина, заявившуюся в кузницу в сопровождении членов клана, желавших приобрести персональное оружие. Приобретение или изготовление индивидуального оружия и снаряжения для призванных героев финансировалось непосредственно Гильдией авантюристов, неплохо снижая расходы для клана, принявшего под свое крыло будущую надежду граней.

– Что изволят господа? Ремонт доспехов, чистка или заточка оружия? Наконечники для стрел или копий?

– Меня интересует полутораметровый двуручный меч из кристаллического сплава аламаста, с эфесом из либернита с тремя гнездами для стигм в рукояти. А также полный кольчужный доспех из либернита.

Тишина. Судя по удивленно вытянувшимся лицам спутников, половина даже не понимала, что они делают на окраине ремесленных кварталов, в каком-то закутке, только именуемом кузницей.

– Я извиняюсь, но вы ошиблись, мы бедные ремесленники. И если бы мы владели секретом либернита, то мои изделия продавали бы в главном оружейном магазине грани на площади Аэрны.

– Месяц назад вы изготовили клинки для моих боевых подруг и мага жизни. Все еще собираетесь отпираться?

Гном улыбнулся и покачал головой.

– Миледи, прошу прощения, но вы ошиблись. Те клинки изготавливал не я, мой подмастерье потратил отцовское наследство, чтобы хоть как-то вернуть долг жизни вашим друзьям. – Не моргнув глазом соврал мастер Норд. – Те клинки привез в грань странствующий торговец, явно не понимавший их истинной ценности. Мы всего лишь купили их.

Фрейя нахмурилась, а ее спутники тихо перешептывались.

– Моему учителю, мастеру Грину, вы изготовили кирасу из сплава либернита с вкраплением аламаста в стыках. Как вы это объясните? – не собиралась сдаваться легко девушка.

– О, эта броня передавалась из поколения в поколения, я только снял тонкий слой, скрывавший сплав и гравировку, вы можете полюбопытствовать об этом у вашей боевой подруги. – Гном с улыбкой посмотрел на Тесс де Сталь, старательно отводившую взгляд в течение всего разговора.

После того как стрелки были переведены на нее, девушка непроизвольно вздрогнула и, немного нервничая, подтвердила слова мастера Норда. Лица присутствующих расстроенно вытянулись, так как они до последнего не хотели верить. Знать кузницу, производящую клинки стоимостью как полный латный доспех эльфийского исполнения и высокопрочного сплава, – уже половина успеха. Информация всегда в цене, а тут такой облом.

Уже уходя, Тесс поклонилась мастеру Норду и, пройдя мимо меня, прошептала:

– Только из уважения к мастеру Норду я сохраню вашу тайну.

После того как она покинула кузницу, воцарилась тишина, нарушаемая только треском поленьев в топке.

– Что встал, доставай три заготовки двуручных мечей. Раз уж им неймется, через месяц на аукционе появятся три меча для такой хрупкой особы.

– Мастер?

– Что мастер! Работать надо, бездарь! Тебе еще гравировать оружие придется! Не дай бог запорешь еще раз работу!

Мог бы и не напоминать. В прошлый раз, используя резонанс во время нанесения узора, я перестарался, и клинок переломился пополам. Пришлось полчаса уносить ноги от мастера Норда. Уж слишком у него чешутся кулаки, когда у меня возникают неудачи, превращающие дорогое оружие или броню в кучу бесполезного хлама.

Тяжело вздохнув, я полез в подвал, который мы после пожара углубили еще на пять метров, добавив несколько схронов для аламастовых слитков и заготовок для клинков. Подозрения когда-нибудь оправдаются, и конкуренты возьмутся за нас всерьез. Редкие сплавы – лакомый кусочек для многих ремесленных мастерских и кузниц, работающих с хорошим металлом.

Норд был далеко не дураком и, связавшись с родней, договорился о том, что в день, когда будут открываться грани, через меня он будет отправлять на аукционы других граней нашу продукцию из редкого металла, пока спрос на него столь высок. Если мы будем продавать его только здесь, то на этом погреют руки совсем иные личности.

Так прошел четвертый месяц. Я перебивался работой и тренировками, пока мастер не закончил с моей броней. Кольчуга двойного плетения была покрыта тонким сплавом трития – скрывавшим янтарный блеск кольчуги и латных щитков. Также Норд за полтора месяца выковал мне довольно шикарные ножи из аламаста, тоже покрыв их тритием, чтобы не бросались в глаза.

Больше всего мы провозились с арбалетами, полностью меняя детали на аламаст, либернит и одиум. Зачем? Проводимость, прочность и легкость металла! Рукоять для удобства я вырезал из сандаловой древесины, покрыв лаком.

Зачем вообще нам это потребовалось?

Гном экспериментировал, после того как я подал ему идею о резонансе для арбалетных болтов. У нас была идея, как использовать пустые стигмы без навыков. Если наполнить их магической энергией и метнуть в живое существо или магическое образование, то возникал взрыв куда более мощный, чем даже сфера огня второго ранга! Если наша работа все-таки выгорит, то тогда я обзаведусь куда более грозным и опасным для себя и противника оружием, чем мои пороховые трубки!